二、保台四部曲：军事-经济-科技-民主
「保护台湾」的信念从1949年至今，经过数次重大转折：从军事保台论，到经济保台论、科技保台论与民主保台论的保台四部曲，均是以彼时彼刻台湾所拥有的优势来作为保护台湾的战略基础。在两岸对峙、风声鹤唳的时代，武装军备为台湾的和平提供坚实后盾。随着台湾社会繁荣发展，经济情况的改善不仅提高人民生活水平，也大大强化国民自信；很多人都还对台湾经济起飞的年代记忆犹新，当时台湾经济上的优势傲视亚洲，是许多开发中国家的发展典范。台湾也曾经在知识创新方面领先，两岸交流时大量提供中国技术支持。在政治方面一连串的改革，更使台湾民主有奇迹之称，因为我们以不流血的和平方式完成政治变革。
时至二十一世纪，随着世界局势的微妙转变，保台的战略思考也需要从过去着重工具面向的军事、经济、科技、政治制度等，转向文化软实力。「软实力」（Soft Power）一词出自美国哈佛大学教授、前国防部助理部长约瑟夫‧奈伊（Joseph Nye）博士1990年的著作《美国日不落》（Bound to Lead），到2004年的《柔性权力》（Soft Power: The Means to Success in World Politics）一书更将软实力的理论充分阐述发挥。约瑟夫‧奈伊认为，相较于军事、经济等硬实力，文化、政治价值、政策等也能够产生吸引力，引发与硬实力不同的效果。在全球化的潮流下，各国之间的互动较过往更为频繁密切，文化之间的差异与碰撞早已是观察家分析国际政治不可忽略的焦点，重视文化的战略层次成为大势所趋。
历经工业化、科技化的发展，台湾整体在成长过程中一直不断自我提升，公民社会更是日趋成熟。近年来中国大陆经济力量急速兴起，面对中国崛起，台湾社会普遍弥漫着集体焦虑与不知所措的恐惧，我们迫切需要找出当前台湾最大的优势，来作为保台的主轴。此时「文化」作为一种软实力，正可为陷于瓶颈的「保台」传统硬实力模式开启另一向度。
三、台湾的文化软实力
蔡英文在提出其文化政策时曾经表示，文化是一个国家的灵魂，文化的力量是促进国家进步的关键动力，并宣示将善用文化软实力重返国际社会，让全世界重新认识台湾；相较于过去倾向将文化置于政治改革或社会经济政策之后的顺位，在认识文化作为软实力上已经迈出重要的一步；但即使如此，若将文化当成是「文创产业」，将之视为一枚产业的齿轮，仍是着眼其工具价值而不见其战略价值，则有见树不见林之憾。
要了解台湾的文化软实力何在，需要先对台湾的文化位置加以定位。由于学界众说纷纭，暂且先搁置百家争鸣的文化理论，从最贴近每一个人生活的日常经验切入：在我们的捷运站，旅客总是井然有序，不见大陆地铁站的争先恐后；走进路边一间寻常的商店，很容易听见亲切的招呼「欢迎光临」，店员会微笑着找零钱给顾客，而不是绷着扑克脸把钱扔在柜台桌面上……这些都是台湾每一天日常生活中再寻常不过的光景，却在许多来台湾造访的大陆朋友们心中留下了鲜明而深刻的印象，诸如「台湾人的文明程度比大陆高多了」、「台湾社会的道德水平比大陆高」、「台湾人比大陆人具有更高的公民意识」等赞美之词屡见不鲜，也随着两岸交流日趋频繁，获得广大的回响与赞同。
两岸人民日常生活行为举止差异性，不仅是来自于不同生活方式的选择，其实更是历经漫长时光累积、辩证而生成的产物。台湾的发展起源复杂，造就今日台湾社会丰富多元、兼容并蓄的风貌：从原住民部落的开创，到17世纪西班牙、荷兰的占领，明代郑成功、闽南人、客家人大量移入，乃至1895年被清廷割让给日本，于1945年中华民国国民政府接管，直到经过政党轮替而深化民主的今日台湾。这些都是台湾的文化矿产与宝藏，就像是故宫细心保存着无数的中华古文明宝物，而透过故宫南院展现中华与亚洲文化交流的轨迹，也像是台湾人既随手就能写出现代大陆人已不熟识的繁体中文字，同样能轻松流畅地驾驭简体中文，往往让大陆朋友羡慕不已。
相较于台湾，大陆经历文化大革命的激烈斗争、继之在实施改革开放后急速追求大跃进的精神迷惘，徘徊于社会主义与资本主义间的矛盾，挤压在西方文明与东方文明间的挣扎。近年来中共当局力图重拾中国传统文化，锐意强化文化建制与管理，藉以作为争取国际社会认同的资源，例如设置「孔子学院」作为推广中国文化的据点，以及在2008年北京奥运强力置入中国文化元素，藉以向世界展现出一个和谐、文明的大国形象，然而这些历史的伤口要能够平复，绝非一朝一夕所能达成，当前的中国其实仍有许多迷惘与内在冲突，尚未能拿出足够精练、精致的成果来面对世界。相形之下，台湾在这条文化发展之路上已走得更远、创造更多成果、培育更多人才，这就是何以在实际可以感受到的日常生活当中，大陆朋友无法不承认台湾比大陆把中华文明保存得还更好。他们看到台湾人的从容与安定，他们看到中华文明与儒释道传统深化在台湾人的生活之中，他们不仅赞叹台湾人保留了中华民族的原型风貌，甚至将大陆大江南北各省分的隔阂融为一体，更将中华文明与西方文明融合的毫无间隙，这不正是台湾独一无二的文化矿产与宝藏吗？
曾经有一段时间，台湾立意强化自身的文化主体性，政治正确的本土化扑天盖地，却也使得文创沦为政治操作的工具，反倒成了许多创作者说不出口的焦虑，实际上这些僵持不利于文化扎根，反而使得台湾优势丧失。随着2016政党再度轮替，民主化运动过程中的意识形态操作也将结束其阶段性任务，未来需要的是更多的宽容、更大的空间。从历史的眼光观之，台湾虽然在地图仅是一方小小的岛屿，却承继了文化多样性的DNA，先天具有成为文化重镇、甚至文化大国的本钱；假使台湾仅仅局限在文创的工具面来谈文化，无异是浪费了台湾所拥有的先天宝藏。台湾不但不应刻意断裂中华文化的连续性，而是应该确认自己是广义中华文明的承续者与开创者，吸收与融合后开创出属于自身的独特价值，在文化面取得领导地位，作为台湾的特殊优势。台湾主体文化不是一个自发性文明，但种种不同的文化元素在历史的偶然性下先后在台湾汇聚，长出嫩绿的新芽，将能促发这块土地绽放出更美丽、更有活力的花朵。
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