尽管在毛泽东的领导下，中国已经在经济方面取得了一些进步，但是他的政策却使中国愈加动荡和孤立。1949年中国共产党掌权后，数以十万计的人们因为反革命或拥有过多土地的罪名被处决。另有数千万人在始于上世纪50年代末的饥荒中丧生。1966年开始的文化大革命则引发了持续10年之久的暴力活动和经济停滞。

当中国于上世纪70年代末开始放开经济时，它是世界上最贫穷的国家之一。那时，北京不得不去讨好企业和投资者。

美国汽车公司（American Motors Corporation，简称AMC）是第一批进驻中国的跨国企业之一。它当时在北京建造了一个工厂。该工程的最初目的是制造出口到澳大利亚的吉普(Jeep)，而非为中国消费者制造汽车。当时，绝大多数中国人还在骑自行车。

这家汽车制造商当时的首席执行官杰拉德·梅耶斯(Gerald Meyers)说，中国市场似乎根本不重要。他当时甚至没有造访中国。“我们在董事会的讨论中也没有过多提到它，”他说。“我们当时只想靠国内市场勉强生存。”

如今，中国每月制造200万台汽车，远超其他任何国家。这反映了更广阔的经济变化：中国已经从一个孤立的农业社会变成了世界最大的制造业国家。

这种变化给中国带来了财富。但它同时也带来了新的需求，比如对驱动其经济的能源的巨大需求。各种趋势的融合已经迫使中国将目光投向海外，以利用这些财富投资，并满足自身需求。

石油一直是中国投资热中的首要领域。美国企业研究所(American Enterprise Institute)分析师史剑道(Derek Scissors)表示，海外能源项目和投资在中国过去10年共计6300亿美元的海外投资中占了将近五分之二。

中国正在攻守并重。随着对外国石油的依赖的增加，中国领导人效仿美国和其他大型经济体，寻求拥有更多海外油田，或者至少是它们生产的原油，以确保供给稳定。近些年，在许多国家的石油项目中，中国的国有石油公司通过收购，占据了不小的份额，这些国家包括喀麦隆、加拿大、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、伊拉克、尼日利亚、圣多美和普林西比、苏丹、乌干达、美国和委内瑞拉。

“利用国外的资源和市场，要从国家战略高度来考虑，”总理李克强在2009年时说，当时他还是副总理。“如果资源来源集中在某一个国家，集中在动荡比较频繁的地方，一旦有突发事件，国家经济安全就可能受到影响。”

依赖之路

对厄瓜多尔总统科雷亚来说，中国代表着与他领导的国家的历史及他自己的过去的决裂。

他的父亲曾因走私可卡因而被美国监禁，后来自杀。在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)，科雷亚的博士论文聚焦的是华盛顿和西方银行支持的经济政策的缺点。

作为一名政治家，他支持委内瑞拉的社会主义革命。2006年竞选期间，科雷亚开玩笑说，委内瑞拉总统乌戈·查韦斯(Hugo Chávez)将乔治·W·布什(George W. Bush)总统比作撒旦是对撒旦的不敬。

出任总统后，科雷亚的早期举措之一是不再允许美国使用位于曼塔的一处军事基地。在五角大楼的毒品战争中，该基地是一个重要的任务启动平台。“如果美国允许我们在迈阿密设立军事基地，我们就有的谈，”科雷亚总统当时说。

接下来，他断绝了与美国的金融往来。2008年末，科雷亚称自己国家的许多债务是“不道德、不合理的”，并停止偿还债务，从而引发了违约。厄瓜多尔的债权人主要是西方投资者。

当时，厄瓜多尔身陷困境。全球金融危机爆发，石油价格暴跌。厄瓜多尔及其国有石油公司厄瓜多尔石油天然气公司(Petroecuador)开始出现资金短缺的情况。

无法在传统市场中借到钱的厄瓜多尔转向中国，后者填补了这个空白。2009年8月，有政府支持的中国石油天然气股份有限公司，以7.25%的利率借给了厄瓜多尔石油天然气公司10亿美元，期限为两年。在之后的一年时间里，更多中国资金开始流向水电和其他基础设施项目。

“厄瓜多尔想要的是不附加那么多政治条件的资金，这要追溯到拉斐尔·科雷亚个人的身世。他认为，美国对他父亲的死亡和苦难负有直接或间接的责任，”美国陆军战争学院战略研究院(United States Army War College Strategic Studies Institute)的拉美研究教授埃文·埃利斯(Evan Ellis)说。“不过他也希望摆脱对国际货币基金组织（International Monetary Fund，简称IMF）、世界银行(World Bank)和西方的财政和政治条件的依赖。”

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