采用全向雷达

凭借着出色的长续航能力，MQ-4C无人机在广域监视领域具有无与伦比的优势，而出色完成ISR任务的关键是腹部安装的多功能有源传感器（MFAS），正式编号为AN/ZPY-3型。MFAS雷达是第一种能够从极远的距离对海洋及沿岸提供360度持续覆盖的雷达系统，采用了2D有源电子扫描阵列（AESA），具备海上模式和空地模式，可以远距探测、识别和跟踪海上和沿岸的多个目标。

针对机载任务载荷的最重要组成部分，美国海军在战术性能上最初只要求BAMS无人机的雷达具备270度覆盖范围。然而，诺格公司在投标中提出了扩大MFAS雷达覆盖范围的设计方案，使得RQ-4N方案相比于其他竞争方案，具备了明显优势。诺格公司在研制MFAS雷达过程中，充分利用了早期为NP-3C“美洲牦牛”（Hairy Buffalo）飞机研制的APY-6合成孔径地面活动目标指示雷达，同时借鉴了美国海军在实时精确瞄准雷达项目积累研制经验，并移植了APG-77、APG-81等机载相控阵雷达的部分关键技术。

MFAS雷达采用了一个旋转式电子扫描传感器，工作在X波段，通过一个万向支架固定在机身腹部。从工作机理来看，它将电子扫描与机械旋转合为一体，使MQ-4C无人机获得了一个360度视场，而不仅仅只是扫描一侧或另一侧，意味着可以在数百英里上空俯视到下方任何方向的任何目标。

凭借这种灵活的覆盖能力，MFAS雷达可以对感兴趣的区域进行聚束照射，以更长时间地凝视特定位置，增强在海浪等杂波背景下探测小型目标的性能，使操作员可以更好地跟踪海上目标。该雷达一旦探测到目标，将会以跟踪、单帧快照以及高分辨率快照的不同形式，将数据发送到地面站，同时仍继续保持360度覆盖。

对海搜索时，MFAS雷达具备跟踪海上目标的海面搜索（MSS）模式和识别舰船的逆合成孔径雷达（ISAR）模式，并能够在各种模式之间敏捷地转换。在MSS模式扫描过程中，边扫描边成像能力可与ISAR功能进行瞬间交替，以得到ISAR的快速成像和较高的距离分辨率。

对地搜索时，MFAS雷达具有两种合成孔径雷达（SAR）模式。其中，聚束式合成孔径的波束始终指向地面上的固定区域，用于对地面和静止目标成像；条带式合成孔径的波束指向始终保持不变，沿着固定方向实现成像，扫描过的区域呈现条带状，能够在相同时间里对更大范围的区域进行成像。

在研制阶段，MFAS原型机安装在“湾流”II试验机上，曾经完成了一次2小时的飞行试验，搜集了6000幅ISAR图像。2011年6月，诺格公司正式生产出首部MFAS雷达，在12月16日完成了第一次测试飞行，按照计划将完成30次试飞，主要是成熟这种雷达的海面监视模式的性能。其后，MFAS雷达的测试过程分为雷达集成、模式集成与优化、数据采集等三个阶段，确保美国海军在未来作战使用中获得一个持久、通用的海面目标图像。

MQ-4C无人机在机身腹部装有MFAS雷达

诺格公司利用“湾流”II试验机测试MFAS雷达

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