虽然特朗普政府被认为政策会剑出偏锋，但从美国国家安全战略的规律来看，长期政策的制定无法由领导人本人和周围的小团队来进行，必须由智库提供严肃的研究报告施加影响，并且要经过一段时间的酝酿和讨论。北京大学国家发展研究院副院长黄益平教授也认为，美国的政党组织非常松散，政府和政党都没有从事政策研究的能力，对智库有需求。其曾询问白宫安全顾问委员会与智库（ThinkTank）的区别，时任总统特别助理罗伊·麦克法夸尔半开玩笑地说：“我不思考（think）”。③
鉴于维持现状学派仍然是促进美国定位美台关系的主流，尚没有出现有支持最激进的关系正常化学派主张的有影响力报告和牵头人。因此，近年美台关系都不太可能突破《与台湾关系法》、中美三个联合公报和美国对台六项保证的整体框架。然而，随着中美台三军实力的变化，以及美国的战略调整，未来的事态可能会进一步复杂化。特朗普政府时期美台军事合作的升级一定会有更多具体的动作，而原因早已经蕴含在美国国家安全战略的转型中。
三、有利则从，无益则去，华盛顿的钟摆多次在北京与台北之间摆动
自1949年中华人民共和国成立开始，与美国的关系呈现出十分明显的波状性质。在波浪线峰谷节点的不同区间，中美关系、美台军事关系呈现出不同程度的变化。整体而言，当华盛顿需要北京的时候，就会冷落台北，反之亦然。
从 1949 年到 1971 年，美国一直将寄身台湾的中华民国视作重要的经济和军事盟友，在朝鲜战争之后更是如此。随着在冷战期间，美国在苏联咄咄逼人的攻势面前不断败退，联华制苏成为美国大战略的选择。1971 年，“中华民国”在联合国的席位由中华人民共和国取而代之。1972-1982，中美陆续发表三个联合公报，1979 年 1月中美正式建交。美国与“中华民国”“断交、废约、撤军”的同时，通过“与台湾关系法”，这就是承认“一中政策”，“维持现状”的起点。
1979-1989年，中美经过了十年的蜜月关系，然而继 1989 年动乱事件和苏联解体后，美中关系的基础也随之崩塌。美台军事关系开始升温。老布什总统执政时期，宣布了向台湾出售150架F-16战斗机的决定，打破美国在对台军售问题上将近10年的自我限制。克林顿总统执政时期，进一步加强对台军售。
1995-1996年，围绕台湾地区领导人直选问题，解放军向台湾海域试射导弹，并加紧对台军事准备。美国的回应是向台海地区部署“独立号”和“尼米兹号”两个航母战斗群，并积极与台湾发展更多样化的防务关系，包括放松对两军作战层面交往的限制，加强对防御台湾的精心筹划等。1999年，中国驻南联盟大使馆遭到美国轰炸。
2001年，小布什总统上台之后，很快宣布向台湾出售包括“基德”级驱逐舰、P-3C型反潜巡逻机和柴油动力潜艇在内的一大批具有进攻作战能力的先进武器装备，并公开明确表示，“如果中国进攻台湾，美国将使用一切手段保卫台湾”。2001年4月，发生中美南海撞机事件，中美关系持续降温。
然而，很快中国迎来了战略机遇期。9.11事件发生之后，美国展开了长达十年的全球反恐战争，美国采取开始措施缓和中美关系，没有对台实施有影响的军购，但是只做不说的许多军事合作仍然呈制度化的低调进行，同时“维持现状”的政策也稳定下来，中美两国军事交流提升。
约十年期间，解放军在太空/反太空，电子战与网络，精确制导武器及空中、地面、水面、水下的发射平台，核潜艇，隐形战机，先进防空系统等方面取得了长足的发展，被美国防务界认为是为了一雪前耻，扭转95-96“台海危机”时面临的不利局面，在台海逐步形成“反介入/区域拒止”的能力，不仅使得台海两岸的军力严重失衡，而且美国在亚太面对中国的军事优势也逐渐丧失。相反，美国深陷反恐战场的泥潭，经济增长乏力，国防预算缩减。随着奥巴马总统上台，美国开始调整全球战略的重心，将应对大国挑战列为最大的对手，直指俄罗斯和中国两国，从国家安全战略角度提出“亚太再平衡”，从作战概念角度提出“空海一体战”，将更多的军事资产部署到亚太地区，设想与中国在第一和第二岛链间打一场高端现代化战争，不再将与恐怖组织的非对称作战作为军队建设方向。从军事角度，台湾的角色在美国的军事战略中变得更加重要起来。
同时，有美国学者认为，从美国全球盟国体系角度而言，美国对台湾的承诺已经被看作观察美国能力与利益的重要晴雨表。例如，在讨论台海问题时，美国著名地缘政治分析家罗伯特·卡普兰认为：如果美国只是简单地拱手将台湾让与北京，那么日本、韩国、菲律宾、澳大利亚以及其他太平洋盟友，甚至包括印度洋乃至非洲国家，也将开始对华盛顿所许承诺的可靠性产生怀疑。那将促使这些国家向中国靠拢，并导致一个影响力覆盖全球一半的更强大中国出现。支持这一论点的还有印度媒体的报道：当印度一位前外交秘书几年前向一些东盟知名人士提问，如何看待中美在南海方面的争论，他们以军事比喻作答：“如果中国航母朝我们开来，我们会看向美国。如果美国没有派来一艘航母作为回应，那我们就会热烈欢迎中国航母。”④
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