与此次地面部队重组相一致，俄罗斯空降兵部队的师应以同样的方式重组——基本上标志着空降兵部队作为一个独立兵种的结束。空降兵部队的4个师也被重组为旅，驻扎在图拉的第106师到2009年12月1日被完全解散。这个空降师被选作削减，原因在于其各个等级的合同制军人都是最少的。关于如何处理其所属的各个团，两种方案被提出来。第一种方案是，它们应重新调入其他空降兵师。第二种方案是，它们应被分开，其所属部队配属给各个军区，在那里它们将成为新的快速反应直升机输送突击旅（非空降兵部队）的核心。俄罗斯的6个军区（当时的编制）内都将驻扎一个这样的旅。为准备实施上述两种方案，2009年初第106师就停止招募新兵，许多军官开始到其他地方任职。
俄罗斯空降兵部队中剩下的3个师——第7师、第76师和第98师——应改组成旅，然后分布到各个军区。这样做的目的是为了确保俄罗斯各地都有空降兵部队的快速反应能力和战斗潜力，而不是所有的空降兵部队都只驻扎在该国的西部。这种做法的战略影响相当深刻。从本质上来说，俄罗斯空降兵部队将不再受政治军事中心控制，其部队将处于各个军区的指挥下。从战略角度看，这也意味着，如果俄罗斯最好的作战部队——空降兵部队——不驻扎在该国西部，那么政治和军事精英必定不再将北大西约组织看成潜在的敌人，而是更多将北京政府看成潜在的敌人。
然而，2009年5月沙马诺夫接替叶甫根尼耶维奇被任命为空降兵部队司令后，这种分散空降兵部队的做法受到阻挠。叶甫根尼耶维奇已被解职，基本上是因为他反对分散空降兵部队。但是，沙马诺夫也反对这种提出的变革。他特别强调，事实上空降兵部队已经作出的必要结构调整领先于地面部队被要求的结构调整。前空降兵部队总司令科尔马科夫已经提出了许多变革，这些变革在格鲁吉亚战争后才在地面部队中实现。科尔马科夫通过将先前保留在师一级的炮兵装备和侦察分队配属给空降兵营，使它们能够更加独立地自我维持。另一个反映了西方国家军队做法的举措是，俄罗斯空降兵部队，自第一次车臣战争以来，一直以加强营的编组进行战斗，而不是以团。沙马诺夫自己认为营是实施现代战争的最佳战术单位。此外，沙马诺夫主张，空降兵部队已经只有四个指挥层次——空降兵部队军事委员会/师/团/营——这种安排使命令迅速下达到战术一级。他说，因此将空降兵师转换成旅不存在任何具体的合理性。
由于沙马诺夫认为空降兵部队在要求进行的结构改革方面领先于地面部队，所以他能够有力地说服国防部空降兵部队应该保持现状。但中，沙马诺夫制止这种变革的真正力量不是其理由，而是其政治靠山。俄罗斯总参谋部不大可能反对某个显然提出有力论据的重要人物的意愿，而且这个重要人物也是普京所喜欢的。因此，就在沙马诺夫成为空降兵部队总司令后，已经提出的彻底大变革被取消了。
沙马诺夫个人基本上拥有中止提出的空降兵部队重组的权力：叶甫根尼耶维奇不能阻止这种变革，而沙马诺夫却可以。俄罗斯空降兵部队可以保持其师/团编制，而不是采用旅体制或者被分割。事实上，这一体制改革进程逆转了过来。2009年5月，俄罗斯国防部最终下达了第106师不应被解散的命令，其已经到其他地方的部队和军官接到返回图拉的命令。而且，沙马诺夫现在已经获批按照其认为合适的样子塑造空降兵部队。俄罗斯的军事政治领导人已经全权委托沙马诺夫发展空降兵部队。考虑到这种自由和吸取格鲁吉亚冲突的教训，沙马诺夫精简了空降兵师。现在这4个师——无论是空降师还是空中突击师——每个都有相同的基本结构：2个战斗团，1个炮兵团，1个防空导弹团，1个战斗工兵营，1个信号营，1个维修营，1个后勤支援营和1个医疗连。新出现的防空导弹团（装备箭-10系统）取代了先前的防空导弹营，说明这些空降兵师加强了防空能力。另一项变化是，现在各个师都编配了1个侦察营，而不是只编配1个侦察连。在此之前，人们认识到俄罗斯的师整体缺少侦察和情报收集能力，特别是空降兵部队的师（考虑到其部队通常担任先锋）。
按照俄罗斯前空降兵侦察部门负责人帕维尔•波波夫斯基赫（Pavel Popovskikh）的说法，俄罗斯空降部队传统上低估了“看到山那边”的必要性。他指出，在美国空降师中，大约20％至25％的人员执行侦察（以信号情报、电子情报和空中、战术情报的形式）任务。相比之下，在他于1997年离开空降兵部队时，这些师中大约只有8％到9％的兵力用于执行侦察任务。那时，俄罗斯空降兵部队的每个师仍然有其自己的1个侦察营。当这些营被单纯的连所取代后，如波波夫斯基赫所说，各个师执行侦察任务的人数仅占总人数的4％到5％。出现这种侦察作用不被重视的原因在于，接任波波夫斯基赫的一名空降兵部队将军对现代战争的机动性以及发现与标注目标的必要性认识不足。这种心态所导致一种特定结果和格鲁吉亚战争中的一个重大问题，即空降兵部队几乎完全缺少无人机——包括大型和小型无人机，这种现象在俄罗斯军队内部也非常普遍。
俄罗斯各个军区/战略司令部所需的空中力量存在方面仍然有问题。虽然现在各战略命令部内没有实际驻扎空降兵部队的旅或者由它们控制，但是它们仍然希望地面部队应该有自己的直升机输送空中攻击旅。如今，国防部长谢尔久科夫要求空降兵部队帮助训练将配备这些旅的地面部队人员。人们希望，空降兵部队将向这些学员灌输珍贵的“空降兵精神”。
沙马诺夫现在设想的战略方案是，如果俄罗斯受到地面入侵力量的攻击，将有4个层次的陆基防御。第一线将由边防部队防御。之后，将由当地军区/战略司令部的快速反应空中突击旅防御，它们由空降兵部队训练。下一层防御部队将是真正的空降兵部队，它们将抵达战场协助这些旅。最后的防线应包括当地地面部队的摩托化步兵旅。
虽然沙马诺夫阻止了对空降兵部队进行全面改造，但是这并不是说空降兵部队已经彻底脱离了格鲁吉亚战争后的改革。俄罗斯空降兵部队已经失去对支援勤务——医疗和文职人员的控制，现已使用了使俄罗斯语言中一个词“业务外包”。尽管遭受了这些小挫折，但是沙马诺夫还是通过纯粹的个人力量（但具有明显的政治支持）实现了全面意图和目的，沙马诺夫似乎设法说服了国防部、总参谋部和其他政治人物，已经提出的改革建议考虑不周全，至少对空降兵来说是这样的。此外，沙马诺夫不仅阻止了空降兵部队被削减和瓜分，而且还使空降兵部队更加强大，补充了更多的武器装备。
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