3. 俄日外交策略
（1）俄罗斯外交策略
在外交政策上，俄罗斯向来以服从本国核心利益为基准，如有他国威胁其利益，俄罗斯敢于动武，再加上普京的铁血作风，日本想收回北方四岛的希望就更加渺茫了。正如2014年2月28日，俄罗斯军队进入乌克兰克里米亚半岛事件就恰好说明了俄罗斯强悍的外交手腕。
2014年乌克兰克里米亚危机与当今俄日北方四岛主权之争极其相似。克里米亚半岛在历史上曾是苏联的领土。在俄罗斯精英的眼里，一旦俄罗斯的势力被亲西方的乌克兰逐出克里米亚半岛，北约部队就有可能进驻黑海门户——塞瓦斯托波尔 (Sevastopol)，这将直接导致俄罗斯南北交通受到严重的威胁。可见，乌克兰克里米亚半岛与北方四岛的重要性相比是有过之而无不及的。
（2）日本外交策略
正如历史上日本长期扮演的角色一样，它是一个最会利用乱局为自己争取利益的国家，例如朝鲜半岛的局势越紧张，日本就越能从中获得军事扩张的理由。
日本和俄罗斯在历史上渊源颇深，前有日俄战争，后有第二次世界大战。日俄战争中日本帝国海军全歼俄国沙皇太平洋舰队主力，直接打击了沙俄在远东的扩张。而作为二战的战败国，日本失去了一切，以至于后来日本对俄国的“心理优势”始终都没有建立起来。
二战结束后美国扶植日本，日本的经济和军事能够如此迅速地发展壮大，在很大程度上也得益于美国冷战的需要。直到今天，美日两国在战略上对抗俄罗斯的立场在相当程度上还是一致的。特朗普政府已经将俄罗斯视为其最大的竞争对手，不排除美日联手对俄罗斯实施战略围堵。所以，日本在北方四岛的问题上可以指望得到美国的援助。
4. 俄日爆发武装冲突的可能性
笔者认为，在日本极有可能追随欧美加紧制裁俄罗斯之际，升级北方四岛主权争端。而俄罗斯除了选择战争，已经没有其他能够维护自己利益的手段了。虽然俄罗斯的经济实力远不及日本，但面对日本的强悍的军事实力的不断挑衅，俄罗斯依然有足够的实力应对。叙利亚战事就足以表明俄罗斯的实力。
俄罗斯一贯奉行强硬的外交政策，敢于动用武力维护国家利益，而日本却一直极力避免跟俄罗斯动武。然而，目前的国际形势正朝着不利于俄罗斯的方向发展。俄英“双面间谍”谋杀案 (Poisoning of Sergei and Yulia Skripal) 使西方与俄罗斯关系进入了“寒冬”，与此同时，俄罗斯又在疲于应对叙利亚战事。
因此，日本极有可能在这个时候以武力夺回北方四岛，使俄罗斯陷入两面受敌的窘境，这是俄罗斯不得不考虑的问题。笔者认为，日本极有可能趁此机会，效仿俄“克里米亚”方式，在北方四岛主权争端问题上以武力改变现状。因此，我们不能排除俄日之间再度爆发武装冲突的可能性。
自日本首相安倍晋三上任以来，俄日就北方四岛主权归属问题展开了30多次会谈。鉴于双方互不让步，俄日两国至今都未能签署作为两国关系基础的和平条约。
2018年2月8日，安倍在第一届“北方四岛全国讨要大会”上，正式向俄罗斯发出开战预警，并宣布将使用武力夺回北方四岛。
北方四岛无论从经济利益，还是战略地位的重要性来看，都是俄日双方非争夺不可的战略要地。
如果从外交层面来看，俄罗斯一贯奉行强硬的外交政策，敢于动用武力维护国家利益。可见俄日双方争夺北方四岛的武装冲突难于避免。
随着叙利亚俄美战事越演越烈，日本极有可能追随欧美加紧制裁俄罗斯之时，趁俄罗斯疲于应对叙利亚战事之际，使用武力改变北方四岛主权争端的现状，致使俄日武装冲突初露端倪。
和平解决争端四大障碍
对于和平解决俄日北方四岛主权争端问题，笔者认为有四大障碍：
1. 主权纠纷
俄罗斯认为北方四岛可以分割为两部分，并曾意图把齿舞、色丹二岛归还日本，但是日本却拒绝了，坚持俄罗斯必须一次性归还全部岛屿。与此同时，日本主张在北方四岛问题解决前，可以共享主权、共同开发；但是俄罗斯却坚持对该地区独立行使主权，禁止日本介入。
2. 民族心理
俄日两国在近代历史上交锋不断，如日俄战争、第二次世界大战。由于双方国内都有强烈的民族主义情结，两国领导人在领土争端问题上只要稍微处理不当就会背上“出卖国家利益”的骂名。俄罗斯前总统叶利钦原本希望归还北方四岛换取日本的经济援助。然而，迫于俄罗斯政府内部强大的阻力和国内舆论的指责，他的计划落空了。
3. 国际环境
一方面，美国将解决俄日两国争端视为日本“亲俄远美”的举措。北方四岛主权争端问题实际上已经成为美国操控俄日关系的重要工具，而日本也不想以此破坏美日同盟关系。另一方面，日本非常清楚依靠自己的军事力量还不足以与俄罗斯抗衡。但是美国一旦介入，战后格局将面临重构，其后果具有多重不确定性。目前日本正处于十字路口。
4. 政治经营道具
俄日双方政府都想利用北方四岛主权争端问题作为政治经营的道具。2015年8月22日，俄罗斯总理梅德韦杰夫视察北方四岛引发日方强烈不满，使日本政府在北方四岛问题上作出的种种努力大打折扣。北方四岛也是日本政客们拉选票时必打的一张王牌。此种做法除了政治“作秀”外，对于该问题的解决，只有百害而无一利。
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