奥巴马政府正就在一系列问题上（从网络攻击到海上紧张局势）该对中国采取多么强硬的反制展开争论，渚碧礁行动是最新的一例。尽管五角大楼一直在推动采取更强硬的措施，美国国家安全顾问苏珊•赖斯(Susan Rice)却采取了更谨慎的立场。此举令部分官员十分不满，他们认为美国看起来像个纸老虎。

美国中央情报局(CIA)前中国事务分析师、目前供职美国战略与国际研究中心(CSIS)的克里斯•约翰逊(Chris Johnson)表示，此举与白宫对华的克制立场是一致的。在这起事件之后，美国官员被敦促不要讨论航行自由行动，这种处理方式也凸显出白宫的这种克制立场。

澳大利亚国立大学(Australian National University)中国问题和安全问题专家休•怀特(Hugh White)表示，拉森号的行动确实有一种含混不清之处，美国政府传递出的信息是自相矛盾的。

怀特表示：“首先，它显示美国在提出法律依据时很不专业。不过，第二点也是更重要的一点是，它显示法律问题从来都只是宣示姿态的一种借口，其主要用意永远是表达战略立场。这个战略立场就是，美国决心抵制中国在西太平洋日益强硬的海上姿态，并重申自己作为优势海上强国的地位。”

怀特表示，由于中国对此举视而不见，这一举措战略上是无效的。“这次航行并未显示美国的力量和决心，反而最终暴露了美国的摇摆不定和软弱。”

包括美国战略与国际研究中心中国问题学者葛莱仪(Bonnie Glaser)在内的一些专家辨称，拉森号的行动可依据国际法做两方面解读，它既是一种无害通过行为，也是一种挑战中国海上主权声索的航行自由行动。她说，拉森号并未通知中方它将经过渚碧礁（中国法律有此要求，尽管《联合国海洋法公约》无此要求），这一事实构成对中国政府的有效挑战。

文/迪米 , 杰夫•代尔 来源：英国《金融时报》

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