[据美国《航空周刊与空间技术》网站2015年9月2日报道]2015年9月1日，美国空军在一份由美国国防部提交给英国著名智库查塔姆研究所（英国皇家国际事务研究所）研究人员的简报中，透露了有关其“远程打击轰炸机”（LRS-B）项目的一些新信息。

LRS-B项目的总测算成本（研发＋采购）超过800亿美元，计划采购部署100架新型隐身轰炸机。根据美国空军官员们最新披露的数据，在未来十年该项目的测算成本为417亿美元。按计划，美国空军将在9月宣布该项目竞争的最终获胜者——诺斯罗普·格鲁门公司或波音公司/洛克希德·马丁公司团队。美国空军确认了按2010财年美元值计算的出厂单价不超过5.5亿美元是LRS-B项目的一项“关键性能参数”（KPP），即将决标的“工程和制造发展”（EMD）阶段合同将是“成本加激励金”类型的合同，美国政府（合同甲方）承担某些风险，但也将包括一些重要节点激励金条款，确保承包商在履行合同表现不佳的情况下不能赚取利润。

在EMD阶段将采购的飞机数量没有披露，这些飞机将用来支持地面试验和试飞要求。投产时，最初5个批次的生产合同将是“固定价格加激励金”类型的合同，这5个批次一共将采购19-21架LRS-B飞机。其中，前4批飞机将以固定价格采购，第5批将以上限价格采购。美国空军将通过谈判与承包商确定第6批及此后批次的采购合同条款。这就对获胜承包商控制成本施加了极大的压力。

LRS-B项目是美国空军根据前国防部长罗伯特·盖茨在2011年2月签发的一份保密的备忘录，在“下一代轰炸机”（NGB）项目基础上启动的新采办项目。NGB项目远比LRS-B项目激进和昂贵，这部分是因为美国空军打算让该机基本上独立作战，从而推高了对飞机的要求（例如使该机需具备侦察监视等功能）。

在LRS-B项目中，新型轰炸机将通过与美国空军已有装备的互联互通获得支持。根据盖茨降低成本和风险的要求，LRS-B项目采用了非常规的采办途径。该项目的管理方是美国空军“快速能力办公室”（RCO），而不是该军种过去管理战斗机、轰炸机和武器项目的标准采办机构。RCO于2003年建立，最初的职责是快速升级防空系统以保卫华盛顿特区，防止类似“9·11”事件的恐怖分子攻击。该办公室由兰德尔·瓦尔登领导，他此前曾负责监管诸如U-2、RQ-4“全球鹰”和MQ-9“死神”等情报飞机的采购。

在LRS-B项目中，RCO需向一个理事会报告，该理事会由国防部主管采办、技术与后勤的副部长肯德尔领衔，成员还包括空军部长黛博拉·李·詹姆斯、空军参谋长韦尔什上将和空军采办主管拉普兰特。肯德尔领衔使得美国国防部长办公厅可以异常深入地监管项目，这可能是盖茨所支持的一种策略，用来防止对飞机的需求蔓延。

由于RCO原本的职能是快速集成和部署各项技术，因此比其他采办机关更接近各项可获得的最新技术。该办公室很可能能得到各项机密技术进展简报，其中可能包括与诺格公司的RQ-180隐身侦察无人机相关的技术研发工作——该机可能将与LRS-B密切协同，在设防空域中搜集并转发情报及轰炸毁伤评估信息。

自2011年2月盖茨签署备忘录以来，诺格公司和波音公司/洛马公司团队都已获得了针对特定领域的风险降低拨款，这些领域被RCO认为是风险最大的领域，其中包括推进系统集成、天线设计等。美国空军拒绝透露一共提供了多少此类资金，只承认竞争双方都获得了资助。在查塔姆研究所的简报也只是指出在这项工作中开展了某些风洞测试，但没有披露是缩比模型、全尺寸验证机还是子系统的风动试验。有一个消息来源暗示竞争双方都已经通过了初步设计审查阶段。

简报再次透露LRS-B飞机将是可选有人/无人驾驶的，但测试用的飞机将是有人驾驶，近期也将是有人驾驶，要为实现无人驾驶而配备适当的指挥控制设备和软件相对而言较简单，而且飞机在设计上做好了准备。简报仍未披露LRS-B飞机的航程、速度和有效载荷，但指出少数飞机将被抽出来用于完成核武器搭载使用认证测试，该测试严格且需消耗大量时间。但这项工作是独立的，与在2025年左右部署常规型LRS-B的工作并行。

美国战略打击司令部司令官哈尼将军曾表示，他希望能够在2030年左右具有核打击能力的LRS-B飞机能投入作战使用。该机一开始就会有搭载使用核武器所需要的布线、余度和加固，因此将是核常兼备的轰炸机，而不会有单独的核打击或常规打击型别。与过去的轰炸机发展工作一样，美军希望该机能提供针对高威胁机动式目标和加固及深埋目标的可信攻击能力，例如机动式防空系统，以及敌方严密设防的核武器设施和地下指挥控制节点等——这不仅仅是要有攻击这些目标的实际规划，这对美国的威慑战略而言也是关键。（中国航空工业发展研究中心 张洋）

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