第二，在地缘政治、经济层面。假如中国在南海的主权声索佔上风，加强了在南海的军事存在，则未来美国在太平洋和印度洋之间调动军力，可能受到强力阻遏。当前南海是最重要的国际海上交通线，东北亚80%以及西方国家40%战略物资及工业製品的海运要通过南海，西方国家视为生命线，诚不为过。
越南、马来西亚等国与外国合作採油已叁四十年，在南海结成了经济共同体。强国如俄罗斯、美国、欧盟、日本、澳大利亚，甚至印度、韩国、新加坡等，均成为该共同体成员，形成「一荣俱荣，一损俱损」的局面。一旦风云骤紧，这层关係必然在军事、外交层面上有所体现。
第三，在军事战役层面。中国军队强项是陆军和二炮，在远离中国本土1500公里的远洋，同强敌打一场高科技局部战争，陆军和二炮无用武之地，而用得上的海空军恰是弱项，无异以己方的弱项挑战强敌的强项，那麽南沙周边海空域岂不是在兵法上成为中国海空军的绝地吗?美国选择在南海而不是东海作出军事挑战，是基于中国在因应对策上的选项相当有限。
第四，过去华府认为，中国经济快速发展以后，民众生活水平急剧提高，与境外接触日益频繁，必然与国际主流社会的动向逐渐合拍，并促使国内政治改革提上日程。后来发现这项评估有误，近年中国在综合国力大幅度增强以后的表现，与美国列届政府的期许背道而驰，亦即中国在对外政策上日趋强硬，在国内施政上益发收紧，甚至出现走回头路的趋向。今后中国在外交上的做法概由最高领袖个人的政治信条和战略视野决定，不可预测性加强了。
第五，如今北京决定加大反贪腐的力度，势必要「关门打狗」，然则，在外交政策上的选项必然有限。或许美方认为这是加大对中国施压的力度的当口。
上述基本盘和随机动因的分析，乃笔者一得之愚，仅供参考而已。
文/薛理泰 来源：信报
