亚洲老龄化问题将比西方严重

预计到2050年，这4个国家65岁以上人口的比例将比加拿大、法国、英国、澳大利亚和美国等发达国家都高，不过日本的这一比例仍将是所有这些国家中最高的，如图二所示。

“下一阶段的全球老龄化将由关键亚洲经济体的快速老龄化驱动，”阿梅拉辛哈说，“根据联合国预测，韩国、新加坡和香港的老年人口比例将是上升最多的，尽管它们的人口年龄已经相对较高。”

“泰国和中国也将处于老龄化速度最快的国家行列，它们将在下个十年的中期步入‘老龄化’（定义是65岁以上人口的比例超过14%）。这两个国家还将在2035年步入‘高龄化’，也就是65岁以上人口的比例达到21%及以上。这只比加拿大、英国和美国步入高龄化社会的时间晚5年。”

从绝对数字来看，影响可能更大：在2015年，中国就有1.31亿老年人，比世界上老龄化程度最高的3个大国——日本、意大利和德国的老年人口总数还高。

几个亚洲国家快速老龄化的影响还可能反映在劳动力的变化上。中国内地、香港和台湾的劳动年龄人口将在2020年前开始下降，韩国和泰国将在2020年到2025年之间出现同一情况，而新加坡则紧随其后。

相比之下，预计澳大利亚和美国等发达国家的劳动力至少在2030年前将继续增长，不过日本的劳动力将减少，如图三所示。

对中国这样的经济体而言，这种情况将尤为棘手。“香港和新加坡等更小、更开放的经济体可以通过输进外来劳工来对抗老龄化的影响，”阿梅拉辛哈说。

“对于大型经济体、特别是中国来说，这么做会较为困难，因为中国是世界上人口最多的国家。与世界其他地区一样，移民在该地区也是个敏感问题。”

不过，中国非常巧妙地展示了可供政策制定者选择的应对劳动力下降的一种办法。