来自美国同一家公司的88颗微小卫星

这么多卫星在太空里做什么 轻巧高能服务各个领域

微小卫星正吸引着越来越多人的关注。

未来五年中，全球将发射500颗以上1~500kg小卫星入轨。10kg以下的微小卫星预计将发射300颗，是未来五年间卫星行业继续高速发展的主要驱动力。

美国空军首席科学家马克·梅布瑞在其研究报告《全球地平线:美国空军全球科技愿景》中提到，“微小卫星将成为未来空间领域‘改变游戏规则’的要素之一”。

金教授说，今年浙江大学将发射皮星三号双子星。

我曾在浙大微小卫星中心，看到了将要上天的“皮星三号”。这颗边长25厘米、大约20公斤重的立方体卫星跟前面上天的皮一、皮二双胞胎星不同，它是一对龙凤胎：一个正方体卫星，上面是一个球体；另一个正方体，上面是一个“金字塔”。球体和“金字塔”的功能，暂时不能透露。

从“皮星三号”时代开始，浙大微小卫星中心也将正式面向民用需求，订制这样轻巧高能的皮卫星。

“原来依赖大卫星做的许多工作，现在皮卫星也能做了。”金教授介绍，目前各国小卫星已涉足特种通信、对地观测、导航增强、海洋探测、航道监控、天文观测等领域，具体应用包括舰船定位、大气PM2.5测量、渔业纠纷取证、工厂发货业务量评估、危险品运输车和动物监控跟踪等，甚至把通讯基站放到太空轨道上，实现天基互联网。

“谷歌计划发射2000颗小卫星，实现互联网对地球表面无死角的全覆盖。”金教授说。

“一般来说，制造一颗卫星的花费不菲。一颗几百公斤级的大卫星，成本在10亿~20亿元人民币之间，至少需要两年时间，就算一颗微小卫星，也需要几亿元。”金教授介绍，但制造一颗皮卫星，成本仅为几百万元人民币，时间仅需要几个月。皮卫星对火箭发射的要求也较低。大卫星从进入发射基地到上架发射，最快也要30~40天，而皮卫星从进场到发射，短短几天就能完成。

当然，单颗皮卫星的功能相对于大卫星来说是弱的。像Planet公司这样将皮卫星的编队飞行，是目前皮卫星研究的一个方向。

“几个甚至数十个皮卫星会被同时运送到太空轨道，我们称之为‘星群’。就像候鸟一样，按照不同的序列组合起来。卫星之间可以实现数据通信，一起把探测到的数据传到地面。”金仲和说。

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