在选举民主体制稳固的工业化国家，大规模制度变革历来是困难的。民主体制在这些国家通常带有保守性格，更有助于维持现状。对比而言，近代以来日本的两次制度变革，一次明治维新，一次战后民主化改造，都是由强力自上而下推动。在这种非议会民主的环境下，反对声音很容易忽略，或者干脆被镇压。而在今天，阻挠变革的都是合法的反对派，除了妥协和讨价还价，没有更好的手段可以推进改革。

改革需要耗费一两代人的时间也就不足为奇了。盘点日本1990年代以来的政治变迁，大致可作结论：改革仍在路上，首相及其内阁府所代表的政治力量大大强化，但也未能完全从官僚手中接管政治领导权，新的权力格局是一个三足鼎立之势，政治家成为与执政党和官僚竞争决策权的第三个系统。

当代日本这一官僚主导的、政治家孱弱的格局，和韦伯在19世纪末德意志帝国所观察到的政治状况有类似之处，都有其深刻的国内和国际根源。可以说，日本独特的权力结构问题不只是个单纯的比较政治学问题，它同样是个实际的国际政治问题。

战后日本发展的外部大环境是，日本在冷战对抗中被迫加入西方阵营，接受美国的战略和外交屏障，集中精力于不受限制的工业扩展。为交换美国的军事保护，日本成为其远东战略的前线国家，或者说代理人国家。当然，保守派也得以有效地将社会主义者排除在政府之外。考察55年体制以及随后的经济增长不能离开这一大背景。或许可以说，日本人在运用一套独特的东方智慧应付和化解美国压力。通过这一微妙的制度安排，实际统治的责任被转嫁给无政治性格的官僚，得到主权者合法授权的统治者的实际权力，只限于协调技术官僚和利益平衡。荷兰学者沃尔夫廉称之为“无核心的权力结构”。 严格讲，日本的政府机构只是官僚，并不是实际意义上的政府，因为它并不判断何为国家利益并据此行事，而日本国民也不能对其加以控制并以此作为遂行其意志的机关。西方人完全不能理解这样一个缺乏政治责任主体的体系何以能够运转。面对这样一个无物之阵，美国霸权也就失去了有效的制度管道去和日本讨论任何需要它展开行动的紧要问题。

丘吉尔曾经说，俄罗斯是谜中之谜。这句话似也可以拿来描述日本。上世纪八九十年代，对日本的国内保护主义秩序失去容忍的美国人展开密集的经济外交，但困惑其谈判代表的经常是需要查明“到底是谁在统治日本”。在中日关系已成为严重挑战时，我们也需要理解并高度关注日本的权力结构及其政治动向。殷鉴不远，日本的国内政治发展牵动着东亚和平，正在逐步确立决策主导权的日本政治家能否为自己的国家指示一个正确的方向，仍在未知之数。

文/ 程东金 来源：文化纵横

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