相比于DSP卫星，扫描型探测器的扫描速度更快，可以对全球导弹发射和自然现象进行广域监视；而凝视型探测器探测精度更高、地物杂波干扰抑制能力更强，能够持续监视一个特定区域，对感兴趣区域具有极高的探测灵敏度。扫描型探测器和凝视型探测器相互结合，使SBIRS系统的扫描速度和灵敏度相比DSP系统提高了10倍以上。此外，SBIRS卫星还具备“See-to-Ground”探测能力，不仅弥补了DSP卫星无法穿越云层进行探测的弊端，而且高频率的扫描可以在弹道导弹刚一点火时就可探测到其发射。上述改进使SBIRS系统的性能大幅提升，使得“天基红外系统”在导弹发射10～20s内将预警信息发送至地面运行控制系统（DSP系统则需要60～90s），大大延长了战术弹道导弹的预警时间，进而为反导系统预留了充分的准备时间，可大幅提高反导成功率。

2.“空间跟踪与监视系统”

当前，STSS系统有2颗演示验证卫星（STSS Demo Satellites）在轨运行。2颗STSS卫星均装有一台宽视场捕获传感器和一台窄视场凝视型多波段跟踪传感器。

STSS卫星的宽视场捕获传感器，采用波长为0.7～3um的短波红外传感器（SWIR）。宽视场捕获传感器以地球为背景，可以捕获助推段弹道导弹的尾焰。STSS卫星的窄视场凝视型多波段跟踪传感器涉及3种波长的传感器。其中，波长为3～8um的中红外（MWIR）传感器以地球为背景进行工作，可以实现对助推段末期的弹道导弹进行跟踪；波长为8～12um的中长波红外（MLWIR）传感器以及波长为12～16um的长波红外（LWIR）传感器以空间为背景进行工作，可以实现对弹道导弹飞行中段的持续跟踪。中长波红外传感器和长波红外传感器在导弹助推段关机后仍能继续跟踪导弹飞行，而且还能够继续跟踪弹头的分离，并具备识别诱饵的能力。

STSS项目将构建由约24颗卫星组成的低轨卫星星座，卫星之间可以利用星间链路传递弹道导弹飞行中段的跟踪信息，卫星间信息的接力传递可实现对弹道导弹在外层空间飞行全过程的持续跟踪。

（二）卫星平台技术

“天基红外系统”的前4颗地球同步轨道（GEO）卫星，即GEO-1，GEO-2、GEO-3、GEO-4卫星均采用了洛克希德·马丁公司的A2100军用型卫星平台，并针对军事应用对A2100卫星平台进行了加固和改进。A2100平台开始研制于20世纪90年代，在1996年完成首次飞行验证。在模块化和通用化思想的指导下，A2100平台可根据载荷情况对平台配置进行剪裁。SBIRS卫星采用A2100平台，可使载荷和卫星平台间的相关性显著降低，设计、制造、测试等工序均可以并行进行，在提高效率的同时还可大幅降低成本。

2015年6月9日，美国空军宣布，将启用由洛克希德·马丁公司研制的升级版A2100卫星平台作为第5颗和第6颗“天基红外系统”地球同步轨道卫星，即GEO-5、GEO-6卫星的平台。A2100卫星平台的升级工作将作为SBIRS项目“技术更新”计划的一部分，利用主承包商洛克希德·马丁公司内部的研究与发展基金，不花费政府资金。 “技术革新”计划一方面使载荷和平台成为两个相互独立的模块，另一方面将对软件和指挥控制系统进行更新，以便增加新型载荷，如“商业搭载红外载荷”（CHIRP）任务试验的2000象元×2000象元凝视面阵探测器。升级版A2100平台通过使用通用部件和精简花的制造过程，进一步增加经济可承受性，大幅缩减成本和项目周期，从而可将有限资金集中用于有效载荷研制工作。此外，新的设计将使卫星能够兼容“德尔它”-4或者“猎鹰”-9等新型运载火箭，从而增加运载工具的可选择性，便于卫星发射和降低发射成本。

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