但是这个情况也并非无药可解。根据经验，中国的外交政策和法律立场并不是铁板钉钉、一成不变的。若是跟中国有海洋纠纷的各个国家能够日益积极通过外交手段来解决纠纷，包括诉求于国际法律机制，这些举措最终或许会有成效。如果所有在东海和南海受到影响的国家，都把他们与中国之间的国际法纠纷提交给国际法律机构，以这种方式“轰炸”北京“总部”，而不是仅仅依赖于无休无止、毫无建树的不平等双边谈判，或是美国的军事表态，那么出现转机还是有希望的。

印度总理纳伦德拉·莫迪通常被认为是一个信奉民族主义的领袖，但是令人吃惊的是，他却树立了一个榜样，展示了一个大国在面对弱小邻国时，应该如何应对令其失望的联合国海洋法公约仲裁裁决。尽管在与孟加拉国就孟加拉湾海域的经济专属区争议中，印度的大部分权利主张都未获支持，莫迪还是冷静地接受了国际海洋法仲裁庭2014年7月作出的裁决，而不是在国内煽动盲目排外的群众示威，反对所谓的外国不公平的干预。莫迪还强调，该仲裁结束了两国之间由来已久的纷争，为未来的合作奠定了基础。

南中国海的其他参与方应该学习菲律宾的榜样，不仅应该根据《海洋法公约》在必要的情况下对中国提起争议解决程序，而且还应该将《海洋法公约》争议解决程序用于彼此间的纠纷，国际法原则将有助于促进成功的谈判。越南多次在不同场合威胁要提交与中国的争端，还已经向仲裁庭表达支持菲律宾的立场。不过越南最终还是认为，静待菲律宾仲裁案的结果是更为安全的政治途径。近来的一些动向表明，如果中国继续采取刺激性行动，或许马来西亚，甚至连印度尼西亚也有可能尝试《海洋法公约》的争议解决机制。

细细思量，日本要作出的选择是最为有趣的。如果菲律宾仲裁案没有对中国的“九段线”宣告不合法，由于“九段线”所覆盖的海域涉及中国对南中国海的权利主张，那么日本，作为支持航行自由的《海洋法公约》成员国，或许能够精心设计一个权利主张，证明其有权就南中国海问题对中国提起强制争端解决程序。（尽管日本不是南中国海的沿海国，但法律上有权如此主张。）但是，跟其他受影响的国家一样，日本也在非常谨慎地观望菲律宾仲裁案的结果。即便如此，日本首相安倍所属的自由民主党最近提出，如果东京方面就东中国海的海洋纠纷与中国的谈判仍然举步维艰的话，日本将会考虑使用第三方争端解决机制。

菲律宾仲裁案也凸显了美国所面临的一个国际法挑战。《海洋法公约》公布已有30多年，虽然在实务上，美国将大多数公约条款视为国际习惯法予以遵循，但是华盛顿方面至今尚未批准该公约。尽管历任美国总统、参谋长联席会议、内阁成员，以及分属民主党和共和党的权威外交官和专家，都对批准该公约予以强烈支持，但是面对与白宫严重对立的参议院，美国现任总统奥巴马还是决定就此作罢，不积极寻求参议院批准公约。

然而，美国的国家安全日益牵涉各种海洋法问题，而且美国也支持其他各国提起针对中国的仲裁。不幸的是，美国不批准《海洋法公约》，就会让华盛顿方面一直处于“学我说的一套，不学我做的一套”的可悲地位。美国拒绝批准该公约，使得美国自己也无法利用《联合国海洋法公约》争议解决机制所提供的各种可能性，这既涉及中国，也涉及其他不接受美国所提出的海洋权益主张的国家。这就造成了一个虚假印象——美国在南中国海应对中国海洋法挑战的唯一选择就是摆出危险性的军事姿态，此策略或许有必要，但无法解决危机。

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