索亚不愿透露中国是否曾派潜艇远赴夏威夷。但他表示，从去年12月中国潜艇巡航印度洋来看，它有能力以及耐力到达夏威夷。

现身印度洋的是一艘“商”级核潜艇，海军专家称，这是中国在2002年下水的一种攻击型核潜艇，能够携带鱼雷和巡航导弹。海军专家称，在和平时期，中国可能会用这类攻击型核潜艇来保护海上航线、追踪外国船只、搜集情报。一旦爆发冲突，这些核潜艇可能会突破第一岛链，威胁他国船只，扰乱对方补给线。

但是中国核潜艇近期的这两次航行暴露出中国的一个弱点。它们必须经由狭窄的海峡进入太平洋或印度洋，而马六甲、巽他(Sunda)、龙目(Lombok)、吕宋(Luzon)、宫古(Miyako)等这些海峡都相对容易监控或封锁。

而且，中国的反潜能力依然相对较弱。美国海军官员称，美国潜艇甚至能在中国海岸附近跟踪中国潜艇。在中国海岸附近的美国舰只和飞机面临中国飞机和导弹的威胁。

索亚少将不愿透露美国是否跟踪了中国的商级潜艇或美国潜艇的位置离中国有多近，只是表示，他对美国潜艇部队能够执行任何任务的能力感到满意。

美国“休斯顿号”攻击型核潜艇在完成一次在西太平洋海域为期七个月的任务后于近期返航。该潜艇的艇长戴维斯(Dearcy P. Davis)中校不愿透露潜艇的具体航行路线，但他表示：“我可以说休斯顿号没有被任何人跟踪到。我们拥有其他部队无法比拟的攻击能力。这可不是轻而易举的事情。”

中国的导弹潜艇还带来了长期挑战。

在海南三亚亚龙湾海景度假酒店，入住酒店的客人可以很容易看到海军专家们所称的中国三艘新的晋级潜艇和一艘商级攻击潜艇的黑色船体。一位酒店的行李员拉开酒店房间的窗帘，自豪地指向亚龙湾对面处于半潜状态的船体。在近期乘坐摩托艇游玩时，摩托艇上的一位导游开玩笑说，最好别到那里去，他们可能会开枪射击。

中国尚未表示可能将于何时开始弹道导弹核潜艇巡逻。但西方海军军官认为，中国去年10月份公开披露核潜艇部队相关消息的举动表明，中国的晋级核潜艇和巨浪-2潜射弹道导弹(JL-2)已经准备就绪。

美国海军上将格林纳特(Adm. Jonathan W. Greenert)称，美国要看看中国将如何使用其新的导弹核潜艇。他表示，中国会选择偶尔的巡航，还是会持续巡航？中国是否试图确保巡航完全不被发现？这些都是美国制定应对政策时的考量因素。格林纳特曾在潜艇上服役，现在是美国海军作战部长。

上世纪70年代，苏联的导弹核潜艇曾深入太平洋和大西洋，因为他们的从苏联海域发射的导弹无法打到美国境内。随着导弹射程的增加，苏联潜艇撤退到鄂霍次克海等所谓的堡垒内。美国在这些堡垒周围部署了猎潜力量。

而中国在决定是否把自己的导弹核潜艇派至太平洋海域时，也面临着类似的情况。美国海军情报署I称，中国的巨浪-2导弹射程约4,600英里（约合7400公里），或许能从东亚打击美国西海岸。但要想打击更多美国境内目标，中国的潜艇需要部署在太平洋的各个海域。

但美国官员和中国专家们称，中国的导弹核潜艇可能无法在不被察觉的情况下通过许多海峡。在中国人民大学研究核战略的前导弹专家吴日强称，“晋”级潜艇噪音太大，该类潜艇可能与苏联在1970-1980年期间的水平差不多；如果噪音太大，潜艇甚至都无法穿过这些交通要道。

冷战早期，美国曾打造了一个海底麦克风网络，以便在通往太平洋和大西洋的各个交通要道实施监听。近些年来，美国更新了这个被称为声音监控系统(Sound Surveillance System, 简称Sosus)的网络的某些部分。美国现在还在装备传感器移动网络（其中部分放装在无人驾驶潜水器上），从而搜寻来自亚洲国家的监听数据。

一些中国和西方的海军专家称，同时，中国也正试图复制Sosus。 据一有政府背景的科学杂志去年报导，中国已在南中国海(South China Sea，中国称南海）建立一个光纤水声通信网络。

吴日强教授称，近期中国或将其导弹核潜艇部署在中国海岸附近，可能在南海，因该海域深度最大，距美国海岸最远。一些海军军官称，这可能是中国将晋级核潜艇部署在海南以及推进南海的领土主张并阻止美国在该地区的侦察活动的原因。

去年11月，中国宣布在东中国海(East China Sea,中国称东海)划设防空识别区，同时警告称，将对进入防空识别区而没有事先表明身份的飞行器采取措施。许多美国官员预计中国将在南中国海如法炮制，但中国官员表示，短期内没有在南海设立防空识别区的计划。

8月份，五角大楼称，一架中国战斗机在海南附近危险地接近一架美国P-8巡逻机。中国国防部公开表示，中国飞行员与美机保持了安全距离，并要求美国停止此类活动。

中国的核专家称，中国将核潜艇部署在南海面临的一个问题是，中国担心从这一区域发射的导弹可能遭美国下一代地区导弹防御系统拦截。

吴日强教授曾参加过与美国的核战略谈判。他预测，今后20年，中国将研制噪音更低的核潜艇，即使在美国建设其全球导弹防御系统的情况下，中国的新核潜艇也能在公开水域进行巡逻。

吴日强称，他希望中美能够打破这个循环，但他并不乐观。

Jeremy Page／华尔街日报

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