非传统威胁需要低技术/成本作战飞机

不论是第四代作战飞机，还是改进第三代作战飞机，主要都是为了应付国与国之间的冲突，也就是所谓的传统的威胁，但是现在的世界发生的冲突和威胁并不全是传统的国与国之间的冲突，由于民族、宗教等方面的原因造成冲突此起彼伏，恐怖组织、激进组织等非传统威胁也在增加。甚至成为许多国家面临的主要威胁，例如正在发生的伊拉克危机，它面对的主要威胁就是ISIS。

既然是非传统威胁，应付传统威胁的武器自然难以派上用场，以伊拉克危机为例，它对付的ISIS本质仍然是一支游击队，对付这样的威胁出动F-22战斗机并不是一个理想的选择，实际上在美国发动的近2000次空袭之中，只投放了大约1000枚炸弹，也就是说发动2次空袭才投放1枚炸弹，并且现代化战斗机的采购和使用费用都十分昂贵，一般国家显然难以承受在这样的非传统威胁之中使用昂贵的现代化作战飞机。

这样螺旋桨作战飞机重新回到人们的视线，螺旋桨作战飞机首先采购单价非常便宜，并且使用费用也非常低廉，特别是它可以使用较短、粗糙的跑道，对于后勤保障系统的要求也比较低，这对于基础设施较差的中小国家来说尤其重要。

螺旋桨作战飞机一个缺点就是缺少现代探测系统，随着信息技术的发展，新型螺旋桨飞机已经可以配备光电吊舱、合成孔径雷达吊舱、导弹逼近告警系统、电子干扰系统、箔条/干扰物投放架、数据链等，还可以投放精确制导炸弹，具备昼夜全天候探测和攻击地面目标的能力。这样螺旋桨飞机就可以为那些中小国家提供一种廉价的昼夜全天候打击手段。

2014年9月29日，美国空军接收了巴西制造的A-29螺旋桨作战飞机，它配备有现代化的探测系统、玻璃化座舱以及电子战系统，可以投放激光制导炸弹，这些飞机将会被转交给阿富汗空军。随着恐怖主义在全球的扩散，许多中小国家为此焦头烂额，所以这样的低成本攻击机将成为他们的首选。

高超声速飞行技术是下一个制高点

今年美国高超声速武器AHW进行第二次试射的时候失败，但是美国发展高超声速飞行器的步伐不会因此而中止，从目前的发展趋势来看，高超声速飞行器技术将会是下一个制高点，第五代作战飞机很大可能就是高超声速飞行器。

根据相关资料，高超声速飞行器是指那些飞行速度超出5马赫的飞行器，最大速度可以达10马赫以上，高度超过3万米。相比较之下，目前主力空战武器如AIM-120主动雷达制导空空导弹的最大速度不过4马赫，作战高度2万米，现代防空导弹如S-300、“爱国者”的最大速度也不过5~6马赫，也就是说依靠目前现在的空战武器和防空武器实际上已经难以拦截未来高超声速飞行器。

不过从目前发展情况来看，高超声速飞行器所需要的各项技术各国还在攻关之中，如动力系统、热防护系统、导航、飞行控制等方面都面临着巨大的挑战，所以目前各国尚未研制成功实用的高超声速飞行器，尤其是吸气式高超声速飞行处于验证之中，但是它毕竟代表着未来发展的方向，所以美国、俄罗斯、法国、日本、印度都在大力投入，以便在新世纪占据人类航空领域的制高点。

从目前来看，比较先被应用的可能是各种高超声速攻击导弹，它们的研制难度相对较小，并且通过研制这样的武器可以进一步提高现有作战飞机的作战能力，为未来高超声速飞行器提供配套武器，也可以为未来研制高超声速飞行器打下基础，积累经验。

高超声速飞行器出现后，针对它的防御武器也在发展，从目前来看，高能武器应该是抗击高超声速飞行器比较理想的选择，有消息说美国已经开始激光在作战飞机应用的先期验证计划，预计F-35将会成为第一种配备激光炮的作战飞机，在目前物理原则之下，光速是最快的速度，所以激光武器可以实现“所见即所得”的效果，不需要复杂、昂贵的制导系统，但是激光武器的缺点就是耗电量较大，而作战飞机的能源供应比较有限，所以如何突破这个瓶颈，是高能武器在作战飞机上运用的一个关键。

（来源：军事文摘，作者：张明）

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