第一份打印的联共(布)历史教科书直到1938年2月底才完成。但斯大林看后不满意。两位作者中波斯别洛夫年轻缺乏经验，胆小怕事，尽量避免做理论概括，尤其是没有列宁斯大林直接引文可用的地方。雅罗斯拉夫斯基整日提心吊胆，他的办法是在教科书中详细叙述斯大林革命前的传记，还有莫洛托夫及其他政治局委员的传记。斯大林把这些东西统统删去。1938年3月4日同波斯别洛夫进行了详细的谈话，莫洛托夫、日丹诺夫参加。但没有邀请雅罗斯拉夫斯基参与。斯大林解释了自己大量删除、修改和补充的情况，回答了问题并提出了建议。
教科书的第二个打印本于1938年7月底8月初完成，吸收了斯大林在3月份提出的意见和建议，以及斯大林在第一个样本上所做修改和意见。斯大林对新本仍然不完全满意。8月份斯大林几乎用了14天时间来修改《简明教程》的新版本。这些天他一人在克里姆林宫的办公室里潜心工作，没有接见任何人。 斯大林修改完一章就立即送交政治局委员们以及波斯别洛夫和雅罗斯拉夫斯基阅读。斯大林几乎每天都收到这些读者的回复。回复照例都很简短：“我没有意见(赫鲁晓夫)。”“作品很出色(伏罗希洛夫)。”“令人惊异的好(加里宁)。”“同意(莫洛托夫)。”“读了(米高扬)。”“非常好。我不知道怎样能做得更好(加里宁)。”“非常满意地拜读了(赫鲁晓夫)。”“没有修改意见(叶若夫)”。“没有修改意见(日丹诺夫)。”“非常满意地全都拜读了(安德列也夫)。”“热烈赞同(莫洛托夫)”，等等。他们表示最不满意的是书中对斯大林在联共(布)取得胜利和成就中的杰出作用表现的不够鲜明强烈。
9月8日晚7点在斯大林办公室召集项目的全体人员开会——斯大林、莫洛托夫、日丹诺夫、雅罗斯拉夫斯基、波斯别洛夫，以及《真理报》的编委罗文斯基。约在晚上11点钟做出了最终决：9月9日在《真理报》刊载《简明教程》第1章。此后11天这些人深夜不断地聚会以决定第二天发表的东西。斯大林的某些修改已经不是在教科书的样本上，而是在《真理报》的清样上了。
《简明教程》于1938年10月以图书的形式出版，印数为600万。在3—4周期间全部售完，为此政治局两次决定追加印数，每次200万册。根据政治局的决定，1939年《简明教程》要翻译成所有加盟共和国及许多自治共和国的语言。1938年9月27日政治局决定把此书译成中文、法语、英语、德语、波兰语、捷克语、瑞典语、芬兰语、西班牙语、意大利语、日语、马来语、“印度”语、保加利亚语、“南斯拉夫”语出版。这一切都非常紧急。译成“所有语言”的最后期限规定为1938年11月15日，即总共只有一个半月时间。为使读者买得起，政治局决定俄文本的价格为3卢布。
斯大林催促尽快组织学习：“此事我们耽误了整整一年时间。”国内各界1938年9月就已开始根据《真理报》的文本学习新版的《联共(布)党史简明教程》了。
《简明教程》的作者署名是“联共(布)中央特设委员会编”，“联共(布)中央审定”。赫鲁晓夫在苏共20大上曾经指责斯大林剽窃。他说：“《简明教程》是集体写作的，而1948年出版的《斯大林传略》中斯大林亲手写下如下语句：《联共(布)党史简明教程》是斯大林同志写作，得到联共(布)中央特设委员会批准的”。赫鲁晓夫在代表大会闭幕会议上所作的报告中说：“你们看到，集体创作的成果令人吃惊地变成了斯大林个人的著作。”
此书的基本历史素材自然是雅罗斯拉夫斯基和波斯别洛夫提供和撰写的，但全书的主调，对历史事件和人物的评价都属于斯大林，这是确实无疑的。历史学家罗·梅德维杰夫依据后来公布的档案资料、书中的文字风格以及政治局委员和雅罗斯拉夫斯基及波斯别洛夫对斯大林发来的文本的反应断定：“斯大林亲自操作了联共(布)历史教科书的本文，他不仅修改了，而且亲自撰写了此《简明教程》的许多篇章。不仅全书的框架，而且每一章、每一节的标题都是斯大林拟定的。涉及理论的章节都是他写的。那时候也只有斯大林能够对党和苏俄历史上的所有活动家做出官方的评价。只有他能对从日俄战争、世界大战、十月革命直到集体化、工业化以及通过新宪法等历史事件的意义作出正式的评价。也只有他能对俄国各政党以及党内各流派、反对派、小集团的性质作出评价。”斯大林不是不想直接署上自己的名字，但是这样一来书中对斯大林的大量狂热的吹捧就不太合适了，所以最后就弄出一个“特设委员会”来。
1938年11月联共(布)中央通过《关于与联共(布)党史简明教程的出版相关的党的宣传工作的安排》。此决定在所有党的报刊上刊载，还出版了单行本。该决定的文本由日丹诺夫和波斯别洛夫领导的相当庞大的一个委员会起草。从决定的风格和性质可以看出，斯大林本人起草或者口授了这一文件的许多部分。决定指出：“党史教程是关于布尔什维主义的科学历史。……必须使党在党的历史方面有统一的指南，这一指南作为联共(布)中央审定的、对联共(布)历史和马克思列宁主义基本问题的正式解释，可以杜绝任意解释的现象。联共(布)中央所审定的《联共(布)党史简明教程》的出版，将结束从前一些党史教科书中胡乱阐述党史以及对于党的理论和党史中的重要问题的各种各样的观点和任意解释的现象。”
据统计，1938—1953年间《简明教程》印了301次，共4280万册，译成67种语言。 印数最多的是俄文版。
从1938年9月起所有以前出版的联共(布)历史的图书和教科书都从图书馆下架了。在许多年间只有《简明教程》是唯一的党史教材，书中每一句话都被看作终极真理。这样世界上就出现了一部新的“圣书”——“共产主义的圣经”!
文/郑异凡 来源：上海书评
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