Half the truth is often a great lie.

闭关恰在“盛世”始

文化 sean 8784℃ 2评论

西方的影响逐渐淡化

在文化精英群已经失去活力时,他们对于本国的文化,只是墨守成规。对于外来的文化,则因为自己没有信心,也就不能开放胸襟,接受新的挑战。明代西方文化初入中国,有一批中国学者,例如,徐光启、李之藻等人,愿意和西方来的学者对话;方以智更是从西方文化的启示上,发展一些可以融合中西的想法。在清朝,西方的影响却逐渐淡化,胸襟最开阔的康熙,自己也从西方传教士学习西方数学;但是,同一个康熙,为了大礼的争议,将西方传教活动实质上停止了。这些西方教士,从此只能在钦天监工作,因为西方的天文学,毕竟比中国传统天文学和中东传来的阿拉伯天文学更为精确。政府限制教士们只能在首都附近活动;他们也没有机会和中国的知识分子接触来往。

甚至于在武备方面,清朝也采取保守态度,不再使用和发展西方的火器。如前所述,在清军入关前后,明、清交战双方,都曾使用火器。替清军做前锋的汉军部队,一路征战,使用铳炮,势如破竹。在康、雍、乾三代,向北方和西方扩张时,清军使用过大量的火器,其中很多是开国时汉军部队留下的武备。几次大战役,这些火器几乎消耗净尽了。在乾隆时代,进攻大、小金川,清军已不见重装备,全靠火枪作战。然而,乾隆认为,满洲武勇是以骑射为长,不应该数典忘祖,放下自己的传统。清早期三代以后,中国没有再出现制造和修理火器的兵工厂。直到清末,洋务运动时,才重新接上发展火器的传统。清初,17、18世纪时,西方正是民族国家逐渐兴起,国与国之间的竞争,以发展武备为要件。17世纪初期的枪炮,和当时中国使用的火器,精密程度相差不远。到了18世纪初,中国没有再发展,欧洲的军火技术却已经突飞猛进。单以火枪而论,从点火线的“铳”,已经发展成用撞针敲击子弹发射的步枪。乾隆时代,英国访问中国的代表团,回国时的报告称中国是个没有国防军备的国家。果然,在鸦片战争时,广州虎门炮台上,只有三藩之乱时候的“红衣大炮”,对方则是当时最先进的海军炮!

结束的开始

自从蒙古打通了东、西之间的海陆信道,欧亚大陆上知识的传播相当流畅。中国的许多传统工艺,例如,瓷器的烧釉,毛丝织品的混纺技术,甚至于传统中药的药材,都有相当多的改变。康、雍、乾三代以后,中国的工艺,基本上停滞不动。明末,西洋“水法”传入中国,水压喷泉和流水,也用来作为庭园和灌溉的设施。英法联军烧毁的圆明园,其建筑的方式,包括格局和上述水法,都有西方的影响。清代中叶以后,中国的建筑技术,不再容纳西方的方法和观念。

文化的闭关,恰是在清代“盛世”之时开始;到了清末,中国必须接受西方的文化时,从元明以来到清初的西方影响,都已经湮没不彰。不仅文化闭关,实际上所谓“盛世”,乃是文化活力的消沉。整个清代,除了皇室宫殿、庭园以外,中国没有大规模的公共工程。那些规模巨大的工程,主要只有防止黄河泛滥的河工,和保持漕运畅通的运河工程。中国传统上,筑路、开河、国防防御工程等等,都未见进行。明末,已经有相当不错的海船造船技术,自从清政府接收台湾以后,中国不再能制造远洋的大船。凡此现象,都显示清政权只是以威权统治中国,从来没想到要在原有的文化基础上,开张和发展——这也许真的是结束的开始(beginning of the end)。
文/许倬云 来源:国家人文历史

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(2)个小伙伴在吐槽
  1. 自娱自乐 beginning of the end
    匿名2015-10-19 12:05 回复
  2. 文化成就由边缘人物创造
    匿名2015-10-27 21:42 回复