推动发展六代战机

实际上，美国空军高层此次公开谈论F-22和NGAD的原因之一是，在未来几周内提出的预算要求将表明对NGAD计划的重要承诺。

美国空军最近公开的一份先进发展计划文件称，F-22战斗机从现在起的20年内将不再具有竞争力。为此，美国空军正在探讨将F-22战斗机作为NGAD能力的过渡。根据NGAD计划，美国空军正在研制第六代战斗机以取代F-22战斗机。

实际上，美国空军在今年不必做出这一决定，而是要看NGAD何时从研制计划推进到生产计划，即“里程碑为C”。目前，尚不清楚NGAD距离正式装备还有多长时间，但希诺特表示，它的研制进度超出了预期。

关于高度机密的NGAD计划，几乎没有公布任何细节，但美国空军官员将其视为一个系统家族，而不仅仅是由飞行员驾驶的传统战斗机。2020年9月，美国空军前采购高管威尔·罗珀宣布，全尺寸的NGAD验证机已完成首飞。

目前，美国空军正在考虑对它是有人驾驶、无人驾驶还是可选有人驾驶。希诺特表示，我们将探索所有这些，以便确切地了解最佳用途是什么。”

NGAD计划最重要的部分是数字设计的理念，然后将系统集成到有关架构上。如果能做好这些事情，美国空军将更早装备和部署第六代战斗机。否则，美国空军将不得不继续保留F-22战斗机服役更长时间。（温杰 国际航空）

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